2020 vann Carlstad Crusaders SM-guld på hemmaplan på både herr- och damsidan. I år kan Örebro Black Knights göra om bedriften. Den 10 juli vann Örebros herrar SM-guld på Behrn Arena och lördagen den 2 oktober spelar lagets damer final på samma arena. I finalen ställs Örebro mot laget man förlorat tre raka SM-finaler mot, de regerande svenska mästarinnorna Carlstad Crusaders.
Foton i artikeln av Hans Cullberg, Rasmus Ohlsson Stefan Akander och Peter Nilsson.
Örebro Black Knights och Carlstad Crusaders har mötts två gånger tidigare under säsongen i Superserien Dam 2021. Örebro vann den 21 augusti med 21–18 på Behrn Arena medan Carlstad fick revansch och vann med 43–7 på Tingvalla IP den 11 september.
Lagens tredje möte denna säsong blir i SM-finalen lördagen den 2 oktober på Behrn Arena i Örebro med avspark kl. 15. Köp din biljett till matchen här!
Det kommer bli en match man absolut inte vill missa. Örebro mot Carlstad är alltid matcher av derbykaraktär och det här året har det varit väldigt mycket känslor inblandat. Jag tror det blir en väldigt hård match där alla kommer ta ut sina känslor på planen.
Nova Sernler, Örebro Black Knights
För hemmalaget Örebro har säsongen varit lång och relativt slitsam, det berättar lagets defensiva koordinator Henrik Dahl.
– Arbetet började tidigt då säsongen var tänkt att sparka av redan vecka 17. Men nu står vi här vecka 39 och ska knyta ihop säcken. Vi har haft en hel del skadeproblem samt en inte allt för stor trupp, men har samtidigt visat att vi kan prestera på hög nivå och att vi är allt annat än en enkel motståndare.
Hur tycker du känslan i laget är inför finalen?
– Jag tycker det är en väldigt bra stämning i gruppen, alla är fokuserade på att gå ut och ge allt för sina lagkamrater på lördag. Fokus ligger på att vi ska göra vårt jobb och vi måste göra det rätt. I den första matchen överraskade vi Carlstad med vårt anfallsspel, men till den andra hade de fått förstärkning från Finland samtidigt som vi hanterade skador på nyckelspelare. Så det var två helt olika matcher och som egentligen inte kan användas som mall för vad som sker på lördag.
Att ni känner varandra så väl, hur påverkar det hur ni lägger upp taktiken inför SM-finalen?
– Man försöker väl förutsäga lite om vad de andra tänker. Men samtidigt har man sin identitet och måste förlita sig på vad man faktiskt tror på utifrån spelarmaterialet.
Även Örebros Nova Sernler konstaterar att laget varit drabbat av skador under säsongen.
– Vi startade säsongen med en vinst, vilket alltid är roligt, speciellt eftersom det var mot just Carlstad. Resten av säsongen har vi inte riktigt kunnat spela vårt absolut bästa för vi har haft en del skador och behövt spela mycket backups.
Ni har vunnit en match mot Carlstad i år och förlorat en. Hur skulle du beskriva de matcherna?
– Första matchen spelade vi verkligen exakt så som vi kan spela, alla gjorde sitt jobb och vi gjorde det bra! Andra matchen hade vi många skadade och väldigt många backups inne, det kändes som att vi inte riktigt gjorde vårt bästa och vi spelade inte så som vi kan spela.
För egen del har Nova Sernler haft en bättre säsong i år jämfört med fjolåret, och även nominerats till Årets Special Teams-spelare i Superserien Dam 2021.
– För mig har årets säsong har varit mycket bättre än den förra. Jag har utvecklats på min receiverposition och fått spela lite nya positioner, som cornerback och returner, och att jag har blivit nominerad som årets Special teams-spelar är jag supertacksam för!
Ni känner till er finalmotståndare väl. Vad anser du är deras styrkor och svagheter?
– Carlstad har alltid varit ett tufft lag att möta, deras styrka ligger i att deras spelare har spelat med varandra länge. Dom har även nya tillskott i laget som vi måste ta hänsyn till. Deras största svaghet tror jag är att dom kommer underskatta oss.
Örebros rutinerade landslagsspelare Alexandra Thörnstrand ser tillbaka på en utvecklande säsong som får sitt avslut i och med lördagens SM-final.
– Då vi har ändrat vår playbook på anfallet i år har vi fått lära oss nya tekniker på den offensiva linjen. Vi spelar med en väldigt aggressiv front, vilket har varit väldigt roligt att få spela.
Hur skulle du beskriva matcherna mellan Carlstad och Örebro?
– Det som har varit väldigt kul i år är att matcherna mellan Örebro och Carlstad har haft väldigt hög standard. Många veteraner med väldigt mycket kunskap har skapat spännande matchsekvenser! Carlstad är ett välcoachat bra lag som har en förmåga att ge sig själva bra möjligheter på planen. De har ett kreativt anfall vilket gör att vi måste vara fokuserade genom hela matchen.
När det gäller nyckelspelare i Örebro framhåller Alexandra Thörnstrand två spelare och två enheter.
– En playmaker som vi har i laget är Sara Lidner, en spelare som alltid lyckats ta de extra yardsen på anfallet och som gör avgörande spel i försvaret. Även Elin Luuk kommer vara en viktig spelare för oss. Sen måste jag även nämna den offensiva och defensiva linjen som är har varit väldigt dominerande under alla matcher.
Jag hoppas på mycket folk! Det här är första gången på länge man får gå på livesport utan publikbegränsningar och man får se några av de bästa spelarna i Europa!
Karin Ullén, Carlstad Crusaders
Huvudtränare för Carlstad Crusaders är rutinerade Christian Forsman, och han ser fram emot en SM-final med nya förutsättningar jämfört med de matcher som lagen spelat i år.
– Örebro har fyllt på med sex nya importer sedan senast och har även åkt på en del skador på nyckelspelare, så hur dom väljer att formera sig i finalen är än så länge höjt i dunkel. Vi har fokuserat på de vi kan kontrollera själva och lagt mycket tid på tajming och att finslipa dom små detaljerna.
Christan Forsman tror sig även har bra koll på finalmotståndaren Örebro.
– Örebros offensiv består egentligen uteslutande av springspel där man mer eller mindre använder sig av tre olika spel som man spelar om och om igen. Den stora utmaningen för oss blir att hålla skärpan uppe och inte slarva med våra ansvarsområden, framförallt när det kommer till passförsvaret där vi inte vill bli tagna på sängen. Men klarar vi av att stänga ner deras tre favoritspel så tvingar vi dom att spela en typ av fotboll dom inte känner sig helt bekväma med vilket kan bli en utmaning.
Carlstad Nathalie Bengtsson hör till Carlstad mest erfarna spelare, och hon ser fram emot SM-finalen.
– Vi vet att vi möter ett laddat Örebro som kommer med fler nya spelare än senast vi möttes, samtidigt som de dras med skador på flera viktiga spelare. Men vi väljer att försöka fokusera på vårt och vara väl förberedda oavsett vad vi kommer mötas av. Det kommer vara viktigt för oss att kliva dit direkt och spela våra ansvar.
Det blev en kort men intensiv säsong i Superserien Dam 2021. Hur har säsongen varit för er del?
– Vi som grupp har en väldigt bra förmåga att ta saker för vad det är och göra något bra utav det. Vi har en skön säsong i ryggen och har fått ut mycket bra av matcherna vi hittills spelat så nu handlar allt om all fokusera och ladda inför lördagens final.
Hur är känslan i laget inför finalen, vad har ni pratat om?
– Känslan är bra, vi finslipar detaljer och preppar inför helgen. Alla är redo att kliva in på Behrn och ge allt vad som krävs för att förvara vårt guld!
Vilka anser du är favoriter i SM-finalen?
– Carlstad Crusaders!
Carlstads storstjärna Karin Ullén är mer diplomatisk och ger favoritskapet till Örebro då de har fördel av hemmaplan.
– Säsongen har varit kort, men det en energiinjektion när de finska tjejerna kom in! Våra två matcher mot Örebro var utan någon som helst finlir. Den första matchen var det mycket ringrost, och den andra var det riktigt tråkigt väder så det blev mest grisigt spel.
Vad skulle du säga karaktäriserar Örebro?
– De är ett fysiskt lag och har styrkan i sitt springspel. Sen har de flera duktiga spelare, som Sara Lidner exempelvis.
Hur är känslan i laget inför finalen?
– Den är grym, våra finskor har kommit in med massor av energi och det har gjort att alla steppar upp och blir bättre.
Vilka är nyckelspelarna i ert lag på lördag?
– Det är många. Anni Alanko och Elin Thimfors i både anfall och försvar, Emilia Räty som QB och så är det viktigt att vi får ihop helheten förstås.
De finska spelare som Karin Ullén såg som en energiinjektion är flera i båda lagen – Carlstad finns sju och i Örebro sex. En av finskorna i Carlstad är linjespelaren Anni Alanko.
– Säsongen har varit spännande och utmanande. Har lärt mig mycket nytt och jag har fått möjligheten utveckla mig själv som spelare.
Vad har du hunnit skapa för bild av er finalmotståndare Örebro?
– Det har varit två tuffa matcher även om vi vann den andra matchen med många poäng. Örebros styrka är att de spelar fysiskt, en svaghet är kanske deras ensidiga spel i på anfallet. Förhoppningsvis kommer det något nytt mot oss i finalen.
Om du får nämna tre faktorer som gör att ni vinner guld den 2 oktober, vilka tre skulle det vara?
– Vi har förberett oss bra. Vi har ett mångsidigt anfall. Och ett superförsvar.
Är det någon av finskorna i Örebro du tycker ni måste hålla extra bra koll på?
– Ska jag nämna någon är det deras running back, Aino Lepojärvi. Hon är en snabb och duktig spelare som kan orsaka problem för oss.
En av Örebros finskor är QB/CB Nea Törmänen som har anslutit sent till laget.
– Jag har en lång säsong i Finland bakom mig, men en säsong som gick väldigt bra, vi förlorade inte en enda match. Här i Sverige blir det endast två matcher, vilket gör det svårare att komma in i laget men det är bättre för mig då jag redan spelat mycket. Vår spelbok är lik den jag hade i Finland och mina lagkamrater är väldigt trevliga så det kommer gå bra.
Hur är känslan inför finalen i laget?
– Det ska bli väldigt kul! Vi har tränat mycket och bra och alla känns redo att ge allt. Laget känns motiverat och så länge vi spelar vårt spel och alla gör vad de ska så kommer det att gå bra.
Är det något av finskorna i Carlstad ni måste hålla extra bra koll på?
– De har flera väldigt starka linjespelare som vi måste fokusera på. Och deras QB, Emilia Räty, är duktig på att passa bollen men kan även springa själv, så hon bidrar med stor variation till deras anfallsspel.
De tre senaste SM-finalerna har samtliga slutat med segrar för Carlstad mot just Örebro. 2018 vann Carlstad med 33–20, 2019 med 14–8 och 2020 med hela 28–0.
Sammanlagt inför årets SM-final har Carlstad Crusaders tre SM-guld på damsidan medan Örebro Black Knights har två. Vid seger tangerar Carlstad Crusaders Stockholm Mean Machines rekord på fyra SM-guld.
14:35 
Adrian Göthlin 
Benjamin Kennedy Chaanhing 
Ester Björkvall 
Gillbert Kimrin 
Nova Nyström 
Qiara Gillfjärd Carajal 
Viggo Lindell
Foto: Jonas Domfors
Bild från helgens träningsläger i Skövde från vilket 15 spelare togs ut. Foto: Clara Liljebladh
Sveriges herrar i flaggfotbolls-EM 2019.
Sveriges damer mötte Spanien i första matchen i Flaggfotbolls-EM 2019.
